Skābeklis ir gāze bez krāsas, bez smaržas un bez garšas, kas uztur dzīvības un degšanas procesus. Ar skābekli plašā temperatūras diapazonā reaģē visi elementi, izņemot retās gāzes, veidojot oksīdus. Skābeklis ir 1,1 reizi smagāks par gaisu un nedaudz šķīst ūdenī.
Galvenais skābekļa pielietojums balstās uz tā oksidējošajām, degšanu un dzīvību uzturošajām īpašībām. Gan tiešā veidā, gan bagātinot sadegšanas kameras gaisu, skābekli plaši izmanto kopā ar deggāzēm krāsnīs, kausētājos, cepļos, metināšanā un metālgriešanā. Skābekli lieto ķimikāliju ražošanā kā izejmateriālu; celulozes ražošanā – kā balinošo aģentu. Un nozīmīgākais skābekļa pielietojums ir medicīnā – dzīvības glābšanā un aizsargāšanā.
